Животот на римските војници бил полн со предизвици, а добрата исхрана била неопходна за да ја задржат својата сила за време на маршевите и битките. Затоа, за време на маршевите, секој римски војник морал да носи свои резерви, доволно за да се нахрани околу три дена. Овие намирници биле избирани според нивната издржливост и леснотија на транспорт. Ајде да видиме кои беа некои од нив.

Житото било главно во исхраната на секој Римјанец, вклучувајќи ги и војниците. Латинскиот збор prum често се користел за резервите на жито. Зрната ја сочинуваат околу 60% до 75% од тежината на римските оброци. Нормално, римските војници не јаделе ништо друго освен пченица и избегнувале јачмен, кој се сметал за инфериорен. Во итни ситуации, сепак, можела да се дистрибуира до војниците. На пример, кога Помпеј ги опколил трупите на Цезар во Дирахиум, војниците на вториот морале да јадат јачмен, како и луѓето на Октавијан за време на походот во Далмација во 34 п.н.е.

Бидејќи јачменот се сметал за инфериорно зрно, било можно да се користи како казна за војниците. Кога една единица од легијата била казнета со frumentum mutum, тие би го изгубиле целото месо од нивната исхрана и јаделе јачмен наместо пченица. Бидејќи јачменот вообичаено се користел за хранење на коњите и добитокот на легијата, тоа сериозно го понижило и го намалило моралот на војниците.

Римските трупи јаделе и буцелатум, едноставен бисквит направен со брашно, сол и вода. Бил познат по тоа што е многу крут и издржлив. Се печел двапати на ниска температура за да не се навлажни. Ова го правело совршен за суровите услови на воени кампањи и маршеви. Не само што овој бисквит бил брз извор на енергија, туку можел да се произведува во големи количини.

Месото било составен дел од исхраната на римските војници и често се добивало на два начина: со лов на дивеч и со земање домашни животни од локалното население. Војниците честопати влегувале во шумата за да ловат диви животни за време на воените походи. Ова не само што носело свежо месо за групата, туку служело и како вежба за вештини за преживување и тимска работа.

Покрај ловот, римските војници собирале и домашни животни од локалното население. Ова вклучува говеда и свинско месо, земени за одржување на војската за време на маршеви и битки. Ова средство за добивање храна било вообичаено за одржување на трупите во долги кампањи. Од гледна точка на одговорните за снабдување – и самите војници – соленото свинско месо било особено омилена опција бидејќи било евтино и долготрајно, идеално за долги патувања и тешки услови. Тие можеле да го јадат ова месо на различни начини: варено, печено или преработено во колбас (farcimen), шунка (perna) или сланина (laridum). Освен што е вреден извор, свинската маст се користела и за правење бисквити.

Пушено или солено свинско месо било од особено значење за време на воените кампањи. Во итни ситуации, римските војници биле принудени да се приспособат и да консумираат секаков вид храна достапна за опстанок. Ова вклучувало лов на сите видови животни, како што се елени и зајаци, чие месо се вари за да може да се јаде. Овие рутини биле спроведени само по потреба, кога редовните резерви ќе се потрошеле, а околностите барале драстични мерки за опстанок на војниците.

Жртвените ритуали биле уште еден извор на свежо месо за римските војници. Жртвувањето говеда и други животни било редовна практика во војската пред битка. Прочистувањето на војската било вообичаено за време на ритуалот на чистење, а секој војник учествувал во јадењето на животното жртвувано на боговите. Дел од овој ритуал, познат како suoetaurilia, вклучувал ритуално колење волови, овци и свињи.

Капетанот бил одговорен за обезбедување сос од риба, познат и како гарум. Во зависност од националноста на повеќето војници, овој сос се користел за ароматизирање на храната и бил високо ценет поради неговите хранливи и лековити својства.

Мешунките како грав (faba), леќата (lentes) и грашокот (pisa) обезбедувале клучен извор на протеини, особено за сиромашните во римско време. Добри докази покажуваат дека овие производи биле редовен дел од воената диета. Мешунките помогнале да се диверзифицира исхраната и да се обезбедат основните хранливи материи.

Иако зеленчукот се смета за поедноставна храна и често се споменува во историските извори, тој имал важна улога во исхраната на римските војници. Зеленчукот може лесно да се складира и транспортира, што го прави идеален за војската во кампањата. Оваа храна била прифатлива и достапна, помагајќи да се одржат воените резерви.

Со нивната висока содржина на хранливи материи и шеќер, овошјето (пома) се чини како идеална храна за војската, особено затоа што може да се суши и складира. Сепак, овошјето ретко се споменува како дел од античката воена исхрана. Нема многу докази дека овошјата биле вклучени во редовните оброци на римските војници. Еден пример за ова е даден од Полибиј, кој известил дека Филип V добил залихи со смокви за својата војска за време на Втората македонска војна со Рим (200–196 п.н.е.), но тоа било само кога неговата војска страдала од екстремен глад. Римските војници речиси сигурно никогаш не вклучиле овошје како дел од нивните редовни оброци. Овошјето најверојатно го продавале трговците на војниците за да ги надополнат армиските оброци.

Римјаните јаделе сирење (caseus) направено од кравјо, овчо и козјо млеко. Иако не е широко споменувано во литературата или документите како основна храна за војниците, Historia Augusta на Светониус вклучува сирење како дел од исхраната, заедно со солено свинско месо и кисело вино.

Освен тоа, на неколку воени места се пронајдени преси за сирење, што укажува на тоа дека војниците сами си правеле сирење. Со оглед на неговата лесна тежина и леснотија на транспорт, многу е веројатно дека бил важен дел од исхраната на римските војници во кампањата. Иако има ретки специфични референци за неговата употреба меѓу војниците, присуството на опрема за производство на сирење сугерира дека тоа било вообичаена практика.

Секој римски војник обично носел свој бокал со вода или индивидуална метална кантина. Земале вода во кожени торбички, кори за вино и дрвени шишиња или вазни. Местата за кампување честопати биле избирани имајќи го предвид снабдувањето со вода. При поставувањето на кампот, потрагата по вода била многу важна. Собирањето вода било вообичаена задача што им била доделена на сите достапни војници.

Цезар опширно пишувал за логистичките операции на неговата легија и често ја спомнувал положбата на неговите војници додека тие барале и полнеле шишиња со вода. Општо земено, една или две групи биле испратени до изворот на вода за да наполнат кори, додека другите групи извршувале други должности. Кога го поставувале кампот, овие војници честопати биле испраќани да најдат залихи на вода пред да стигнат до областа каде што требало да се постави кампот.

Виното било клучен дел од исхраната на легионерите. Не само што бил пријатен пијалок, туку и виното често се разредувало со вода за да се прочисти. Оваа мешавина слична на оцет војниците ја нарекувале поска и им функционирала како еден вид енергетски пијалок. Додадени се и билки и други зачини. Поновите студии покажаа дека поска всушност била сосема здрава. Таа била полна со антиоксиданси и витамин Ц. Семките од коријандер и другите билки носеле здравствени придобивки, а бидејќи била многу кисела – давајќи му кисел вкус на оцет – поска ги убивала бактериите во водата. Ова било особено важно во оние денови кога водата не била чиста и третирана како денес.

Солта била битна за зачувувањето на месото и другите намирници кои можеле да се расипат. Римјаните користеле сол за зачувување на месо, продолжувајќи го неговиот рок на траење за време на долги воени кампањи. Дополнително, постојат литературни докази кои ја документираат широката употреба на маслиново масло во римската војска. Тоа не се користело само за готвење, туку било и суштински дел од подготовката на храната и за зачувување на месото и друга лесно расиплива храна за време на воените кампањи.

Подготовката на храната се вршела во рамките на контуберниум, најмалата единица на римската легија, и била клучна активност за да се осигура дека војниците се добро нахранети за време на нивните воени походи. Секој контуберниум бил група од осум војници кои делеле шатор за време на маршевите и камповите. Овие војници не само што живееле заедно, туку и ги делеле секојдневните задачи, вклучително и подготовката на оброците.