2,1 милиони британски пензионери живеат во сиромаштија. Ова е приказната за нив:

Милс не може да си дозволи да јаде секој ден.

„Ние веќе сакаме да умреме. Изгубив шест килограми во изминатиот период. Не можам да го пуштам ни греењето. Умирам. Јас само преживувам. Јас не живеам – не навистина. Тоа не е олеснување.“

Фостер сега има 76 години.

„Цел живот работев физички – работејќи на згради, бродоградилишта. Во оваа куќа сум од мојата 19-та година. Поминаа 57 години; Јас сум уште тука. Остатокот од моето семејство го нема. Порано имавме пет кучиња – едно надвор во одгледувачницата, четири јоркширски териери во куќата, 30 гулаби во гулабарникот. Имавме и папагал во куќата. Го купи мајка ми. Немам семејство и никогаш не сум бил оженет – никогаш не сум бил оженет, немам деца. Мојата сестра, истото. Тешко е да се поверува дека помина сето ова време. Откако ќе ги изгубите сите и сте целосно сами, тоа е само кошмар. Не ми се верува дека сум последниот овде.“

Дали некогаш се чувствувате тажно?

Треба да прашате: „Дали некогаш се чувствуваш среќен? Затоа што сум тажен цело време. Мислам, кога немаш семејство, се грижиш, нели? Мора да бидете внимателни. Во старите времиња, само ќе го пуштевте греењето и ќе заборавевте на тоа, знаеш? Сега, постојано сте загрижени за трошоците. Го оставам фрижидерот исклучен. Го исчистив – беспрекорно. Сестра ми така пиеше шишиња кола кола. Види? Тоа е последното што таа некогаш го имала, погледнете, а јас нема – не можам да се разделам од него. Оттогаш тој фрижидер не е вклучен. Струјата поскапе со трошоците за живот. Престанав да пијам јогурт и шише млеко. Зошто ми е тогаш фрижидерот? Го ставив на задното скалило за да биде ладно. Затоа што тоа е само трошок, нели? Само ќе плаќам постојани давачки бидејќи не трошам струја. Светлата никогаш не се палат ноќе.“

Како можеме да ви помогнеме денес?

Моли: „Се мачиме. Се мачиме со греењето. Не е доволно. Јадеме само два пати на ден. Изгубив 6 кг во годините од нејадење“.

Аманда: Имам 68 години. Во овој стан живеам 38 години. Јас бев чистачка кога работев – очигледно многу ниско платена работа. Тоа веројатно се одразува на мојата пензија денес: 700 фунти месечно на секои четири недели. Три недели од секои четири можам да се снајдам. Последната недела пред повторно да добијам пензија, немам ништо — ниту пени. Мислите дека сте богат затоа што добивате 700 фунти месечно, но не сте. Не си. Поскапе шеќерот. Некогаш беше 60 пени за вреќа шеќер од два килограми. Батеријата за моето радио е 2,99 фунти за четири. Порано ги продаваа во шест пакувања. За почеток плаќате исто за помалку батерии. Се обидувате да заштедите на вашето греење во зима. Очигледно, тоа чини се повеќе и повеќе и повеќе.“

„Плинот и струјата ги плаќам на платежна картичка. Платив 40 фунти за бензин вчера и 30 фунти за струја – тоа беа 70 фунти од 150 што ги извадив од банката. Тоа треба да ми трае до следниот понеделник. Штом стапи на сила кризата со трошоците за живот, сумата на пари што ја добивам сега не е доволна. Само не е доволно да се живее пристоен живот. Се грижам многу. Но, грижата не помага. Значи, мислам, користам повеќе гас и струја сега отколку порано. Едно време, никогаш не размислував за тоа; Само се обидов да заштедам што можев. Но, сега тоа е само грижа. И треба да платите за тоа. Ќе потрошам се што има за да платам и пак ќе должам. Нема шанси да заштедите – ништо. Тоа е невозможно. Би сакал да можам. Се обидов да бидам внимателен. се обидов. Но, се чини дека станува полошо. Го вклучив греењето околу три часа. Се трудам да го задржам што е можно подолго исклучено поради трошоците. И мислам, оваа соба е голема просторија за загревање. Има голема загуба на топлина низ вратата. Таа врата не е многу добра. Можете да го почувствувате провевот ако застанете на тепихот. Ако беше бесплатно греењето, ќе го имав вклучено цел ден. Но, треба да платите за тоа, а парите треба да дојдат од некаде. Во спротивно, ако не платиш, ќе дојдат и ќе те исклучат. Тоа е она што тие го прават.

Јас си легнувам порано. Легнав околу осум часот, понекогаш по седум, само за да се стоплам на тој начин.“

„Малото куче доаѓа во кревет со мене. Шише со топла вода – прекрасно. Би можел да направам тоа сега. Греењето не ме одржува толку топло како шишето со топла вода. Го ставам на стомак, и ми се загрева насекаде. Ако не е ладно овде, можам да спијам подобро бидејќи, знаете, не можете да спиете кога ви е ладно. Ама не можам да си дозволам греење. Надвор е премногу ладно. Војската — мојот сопруг беше стациониран во Германија. Живеев во Падингтон, во Глостершир, во тоа време. Започнавме како пријатели, а потоа се запознавме и се оженивме доста брзо. И еве сме, сè уште заедно. Не можам да го замислам животот без него. За него се прилепувам. Што е со неговото здравје? Мислам дека не се загреваме доволно. Немаме греење цел ден како што треба. Имам мала срцева болест и ми препорачуваат да ја одржуваме температурата најмалку 19 степени. Но, не е 19; туку 15 степени, понекогаш 12 степени… Не готвам здрави оброци како порано. Порано три пати неделно печевме, а мене ми недостига готвење. Порано уживав. Порано сакав да готвам. Не го правиме тоа повеќе затоа што е премногу скапо. Цените на струјата е ужасна. Зошто енергетските компании треба да го прават овој ужасен профит за нивните акционери додека луѓето како нас страдаат? Не е во ред. Не можам да ги видам нашите синови онолку колку што би сакале поради трошоците“.

БРИЏ: „Ме прашаа: „Каде живееш? Им реков: „Во селото на мртвите“. Тие рекоа: „Немој! и реков: „Да, нема ништо овде“. Кога се преселивме овде, имаше два пабови, продавница и центар на заедницата. Пабот се затвори пред речиси пет години; тоа е празно од 2018 година. Штета е – беше добро место за пијалок и служеше многу добри оброци. Ја изгубивме и продавницата; таа е затворено. Сега сите треба да се качат во автобус за да пазарат. Има продавница за погодности две милји по патот или Лидл, кој е оддалечен околу десет и пол милји. Ако немате автомобил и имате многу за пазарење, веројатно ќе треба да земете такси. Таксито не е евтино во денешно време; ќе ве чини 10 фунти до таму и уште 10 фунти за враќање. Имаме автобуски превоз, наводно секој час, но не е сигурен од почетокот на КОВИД. Тоа го прави животот многу, многу тежок ако не возите. Велат дека целосно ќе ги укинат автобусите од нас. Тогаш ќе бидеме целосно изолирани.“

„Гледам колку вода трошам за да штедам енергија. Друга работа што ја правам за да заштедам пари: рециклирам кесички чај. Ако се користи еднаш, ќе ја вратам во чашата за уште една шолја чај.“

Понекогаш помислувам: „Па, оваа година ќе имам 83 години. Колку време ми останува?“ Тешко е да се радуваш на нешто. Некои денови, дури и не добивам можност да зборувам со никого. Живееме долу во една соба, остануваме во куќата цел ден, секој ден, за да се обидеме да ги намалиме трошоците. Кога бевме помлади, споделувањето бања беше забавно. Сега не е така!…

…Се се сведува на пари. Ако имате пари, можете да направите повеќе. Без нив, не можете да одите многу далеку. Сакам да одам во работилницата за вртење дрво двапати неделно. Се одржува во вторник и петок во центарот на заедницата. Тоа е шанса да ги средите работите и да запознаете други. Освен тоа, животот е многу осамен и изолиран. За 35 години колку што живеам овде, само двајца луѓе тропнаа на мојата врата. Нема со кого да разговараш. Уживам во шолја чај и цигара. Тоа е една од единствените работи што ги имам. Пушам од 17 години, а сега имам 68 години. Ги знам сите недостатоци, но не можам да се откажам од тоа. Кога сте сами, ја затворате вратата, а друштво сте само вие и вашето радио. Осаменоста е сурова работа. Некој ми ја препорача Акционата група. Отидов таму да ги видам Карен и Џон. Тие се убави. Карен вели дека многу постари луѓе не ги бараат бенефициите на кои им следуваат, како додаток за присуство и пензиски кредити. Тие помагаат да се пополнат формуларите и да се осигура дека сè е точно одговорено. Никогаш порано не сум слушнал за додаток за присуство. Тоа е за луѓе над возраста за пензионирање кои имаат болест или попреченост што влијае на нивното секојдневно живеење. Тие ми помогнаа да аплицирам за тоа, а сега добивам повеќе пари отколку порано. Шокантно е што можев да ја добивам оваа придобивка пред1 0 години и никој не забележа. Ве тера да се прашувате чија одговорност е да обезбеди луѓето да знаат за овие работи.“